Rhododendron düngen

Rhododendren sind Flachwurzler aus Gebirgswäldern mit saurem, humusreichem Boden. Ihr Wurzelwerk ist ein dichter Filz aus Feinwurzeln ohne Wurzelhaare, und sie leben in Symbiose mit Pilzen, die ihnen Nährstoffe erschließen. Das erklärt alles, was bei der Düngung zu beachten ist: wenig Salz, kein Kalk, keine Bodenbearbeitung, viel organisches Material.

Der Nährstoffbedarf ist mit etwa sechs Gramm Reinstickstoff je Quadratmeter gering. Ein Rhododendron, der in reifem Laubkompost unter einer Mulchdecke steht, kommt jahrelang fast ohne Dünger aus. Was er nicht verträgt, ist ein pH-Wert über 6: Dann kann er Eisen nicht mehr aufnehmen, und die jungen Blätter werden gelb.

Eine Ausnahme sind die Inkarho-Rhododendren. Sie sind auf eine kalktolerante Unterlage veredelt und kommen mit pH-Werten bis etwa 7 zurecht. Alle anderen gehören ins saure Beet.

Im April, wenn keine strengen Fröste mehr drohen und die Blütenknospen dick werden, kommt die Hauptgabe. Sie versorgt die Pflanze für die Blüte und den anschließenden Austrieb.

Direkt nach der Blüte, meist im Juni, folgt eine zweite, kleinere Gabe. In dieser Zeit treibt der Rhododendron aus und legt bereits die Knospen für das nächste Jahr an. Wer verblühte Blütenstände ausbricht, unterstützt das zusätzlich, weil keine Kraft in die Samenbildung geht.

Ab Juli nichts mehr. Späte Stickstoffgaben halten die Pflanze im Wachstum, die Triebe reifen nicht aus und frieren im Winter zurück. Die im Herbst oft empfohlene Kaliumgabe ist möglich, aber nur mit Kaliumsulfat oder Patentkali, nie mit Kaliumchlorid, das Rhododendren schlecht vertragen.

Rhododendrondünger ist ein kalkfreier Dünger mit Ammoniumstickstoff, der den Boden leicht ansäuert, dazu Kalium, Magnesium und Eisen. Organische Varianten auf Basis von Hornmehl und pflanzlichen Reststoffen sind für Rhododendren die schonendere Wahl, weil sie langsam freisetzen und die Feinwurzeln nicht mit Salz belasten.

Genauso gut funktioniert die klassische Kombination: reifer Laubkompost oder Rindenkompost als Mulch, dazu Hornspäne als Stickstoffquelle. Kompost aus dem eigenen Garten ist nur geeignet, wenn er ohne Kalkzugabe und ohne viel Rasenschnitt entstanden ist, sonst ist sein pH-Wert zu hoch.

Ungeeignet sind Blaukorn, Universaldünger mit Calcium, Kalk in jeder Form und frischer Mist. Auch Rasendünger gehört nicht in die Nähe, er ist zu stickstoffreich und meist nitratbetont.

Mulch ist bei Rhododendren keine Verschönerung, sondern Teil der Ernährung. Eine fünf Zentimeter dicke Schicht aus Nadelstreu, Laub oder Rindenkompost hält die Wurzeln kühl und feucht, säuert beim Verrotten leicht an und liefert Humus. Bei Rindenmulch aus Nadelholz zusätzlich Hornspäne geben, weil die Verrottung Stickstoff bindet.

Die Herstellerangabe für Rhododendrondünger liegt meist bei 50 bis 80 Gramm je Quadratmeter Wurzelbereich für die Hauptgabe, für die zweite Gabe die Hälfte. Der Wurzelbereich entspricht etwa dem Kronendurchmesser. Für einen Strauch mit einem Meter Durchmesser sind das rund 50 Gramm im April.

Der Dünger wird breitwürfig unter der Krone ausgebracht und nur mit dem Rechen in die Mulchschicht eingezogen, nie eingehackt. Danach gründlich wässern, mit Regenwasser.

Im Kübel gilt wie bei allen Moorbeetpflanzen: kalkfreier Flüssigdünger alle zwei bis drei Wochen von April bis Ende Juni, dann Schluss. Rhododendren im Kübel brauchen alle zwei bis drei Jahre frische Rhododendronerde, weil sich Salze anreichern und der pH-Wert steigt.

Drei Wege, ein Ziel: ein organisches Granulat für zwei Gaben, ein Langzeitdünger für eine Gabe, ein Sack für den großen Bestand. Dazu die Schafwoll-Pellets, die Rhododendron und Hortensie gleichermaßen versorgen. Alle kalkfrei.

Die Bewertung folgt den Nährstoffgehalten und dem, was die Pflanze verträgt, nicht der Beliebtheit des Tipps. Was hier als geeignet steht, ersetzt trotzdem keine Grundversorgung, die Mengen aus dem Haushalt sind dafür zu klein.

Die häufigsten Bilder an Rhododendron, mit dem Weg zum passenden Befund im Diagnose-Dialog. Nicht jedes davon ist ein Düngerfall.

• Im Kalkboden pflanzen und mit Dünger gegensteuern. Das funktioniert nicht. Entweder das Pflanzloch großzügig mit Rhododendronerde ausfüllen und mit Regenwasser gießen, oder eine Inkarho-Sorte wählen.
• Einhacken. Der Wurzelfilz liegt direkt unter der Oberfläche. Jede Hacke zerstört ihn. Dünger wird aufgestreut und gewässert, mehr nicht.
• Zu viel des Guten. Rhododendren sind salzempfindlich. Die doppelte Menge Dünger bringt keine doppelte Blüte, sondern braune Blattränder.
• Nach dem Juni weiterdüngen. Die Triebe reifen nicht aus, und die Frostschäden im Winter werden dem Winter angelastet statt dem Dünger.

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• Mangel bestimmen

Bedarfswerte nach den Richtwerten für Moorbeetpflanzen. Aufwandmengen sind Herstellerangaben. Angaben zur Kalktoleranz von Inkarho-Sorten nach Züchterangaben. Die Katalogtafel ist eine mit KI erzeugte Illustration, kein Foto.